Hoja de vida

Dr. José M Álvarez (Manolo)


Página web:
www.manolo.net


El doctor José Manuel Álvarez Cabán, mejor conocido como simplemente "Manolo", es una persona ciega, pero con una gran visión de vida. Es un  fiel creyente de la inclusión social, por eso ha dedicado su vida a promover el acceso a la tecnología para todos por igual. Es un innovador tecnológico, programador de apps, softwares educativos y video juegos accesibles para niños ciegos, podcaster, investigador y profesor en la Facultad de Educación, Universidad de Puerto Rico (UPR), Recinto de Río Piedras, de cursos de asistencia tecnológica y educación especial. Ha ofrecido cursos de tecnologías accesibles como profesor invitado en la Universidad de Massachusetts,  (UMass), así como talleres en universidades en Panamá, México, República Dominicana y España.

En la actualidad, es el líder de la iniciativa de accesibilidad y asistencia tecnológica del Arecibo 3C STEM (nueva fase del Observatorio de Arecibo), investigando y desarrollando nuevas alternativas tecnológicas para el acceso a las ciencias, matemáticas, ingeniería y tecnología por los estudiantes ciegos. Además, ha ofrecido consultoría al Poder Judicial de Puerto Rico en el área de la accesibilidad digital, incluyendo el desarrollo de la herramienta interactiva "Espacio Imaginario", para la prevención de abuso sexual para niños ciegos y de educación especial.

Ha ofrecido asistencia técnica al Banco Popular de Puerto Rico para la accesibilidad de los cajeros parlantes para las personas ciegas, así como al College Board y Pearson, relacionadas a sus pruebas estandarizadas para estudiantes ciegos, incluyendo formatos digitales y en Braille. Fue el propulsor de la creación de la Ley 229, que garantiza la accesibilidad de las páginas webs de las Agencias del Gobierno de Puerto Rico. Igualmente, formó parte del equipo del Johnson Space Center, de la NASA, en el desarrollo de un software para el aprendizaje de ciencias por estudiantes ciegos.

Manolo es producto de las escuelas públicas de Puerto Rico, donde gracias a sus maestras de educación especial, aprendió a leer y escribir en braille, caminar usando un bastón guía, y otras destrezas necesarias para su educación como estudiante ciego. A pesar de todas las adversidades encontradas, por ser un área de estudios de alto contenido visual, Manolo culminó un bachillerato en Administración de Empresas en la Universidad del Estado de Nueva York. Luego hizo su maestría en educación especial, para más adelante obtener un doctorado en Programas de Educación Especial y transición, en la Universidad Interamericana de Puerto Rico.

Como persona ciega, desde su niñez, tuvo que sobrepasar todos los "no se puede" que constantemente recibió en  diferentes ambientes, en los cuales participó en clara desventaja y que sin embargo, tuvo que enfrentar. Manolo ha tenido unas cualidades que lo han guiado durante toda su vida. Es una persona que tiene una actitud positiva y altas expectativas. Es un enemigo acérrimo de las excusas, es muy creativo y siempre busca la forma de superarse a sí mismo. Manolo tiene la vocación incansable de ayudar y enseñar a los demás, sin esperar nada a cambio.

Hoy día, Manolo es reconocido internacionalmente como referente en el área de tecnologías para personas ciegas en el idioma español, gracias a sus  proyectos innovadores como lo son: la creación de su portal web Manolo.Net en el 1996, “softwares” educativos, video juegos para niños ciegos, “apps” para celulares y tabletas, su podcast Tiflo Audio y la creación de su fundación Manolo.Net, la cual promueve que los estudiantes de educación especial puedan alfabetizarse y adquieran destrezas de pensamiento computacional y programación. Igualmente, como profesor universitario, Manolo ha sido mentor de sus estudiantes en el desarrollo de proyectos tecnológicos educativos e investigaciones para apoyar a estudiantes ciegos y de educación especial.

Manolo posee valores morales tales como la honestidad y el respeto por los demás; valores espirituales y sociales porque ha servido sin ánimo de lucro a un sector en desventaja. En las áreas de educación y empleo para las personas ciegas, especialmente en países pobres hispano parlantes. Valores que se extienden a su vida personal. Ya que todos sus aspectos profesionales, son apoyados, compartidos y convertidos en proyectos familiares.

Los miles de testimonios recibidos de personas de todas partes del mundo, agradeciendo a Manolo por haberles impactado sus vidas, son los mejores resultados que demuestran lo trascendental de todos sus proyectos tecnológicos.

Manolo promueve la igualdad tecnológica para las personas ciegas desde Puerto Rico, para todo el mundo.


Educación

Doctorado en educación (Ed.D)

Programa de Educación Especial y transición. Universidad Interamericana de Puerto Rico (mayo de 2024).

Maestría en Artes en Educación Especial (MAED)

Universidad de Phoenix (Arizona). (mayo de 2000).

Bachillerato en Ciencias de Administración de Empresas (BS)

Regents College, Universidad del Estado de Nueva York. (junio de 1998).

Certificado en Tecnologías Accesibles de la Información

Universidad del Sur de Maine (mayo de 2005)

el certificado en línea incluyó lo siguiente:

Certificación en aplicaciones de asistencia tecnológica

Universidad Estatal de California (CSUN), Campus Northridge (julio 1999.

Este certificado de 100 horas incluyó una amplia gama de aplicaciones e información prácticas de asistencia tecnológica:


Experiencia laboral (actual)

Profesor

Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras, Facultad de Educación (agosto 2012 a la actualidad).

Coordinador asistencia tecnológica

Centro de Asistencia Tecnológica Inclusivo (CATI), Facultad de Educación (Enero 2015 a la actualidad como parte de descarga académica).
Universidad de Puerto Rico (UPR), Recinto de Río Piedras.

Especialista en accesibilidad digital.

Unidad de Educación en Línea (UEL), División de Educación Continua y Estudios Profesionales (DECEP) (agosto 2021 a la actualidad como parte de descarga académica).
Universidad de Puerto Rico (UPR), Recinto de Río Piedras.

Investigador accesibilidad y asistencia tecnológica AC3 STEM

Centro de Arecibo para Educación en STEM, Habilidades Computacionales y Participación Comunitaria” (AC3), junio 2024 al presente.
(Antiguo Observatorio de Arecibo)

Consultor tecnologías Braille

American Printing House (APH)
Agosto 2022 a la actualidad.

Pasadas experiencias laborales

Instructor (tiempo parcial).

Universidad de Massachusetts (UMass) (Septiembre a diciembre de 2017).
Facultad de Educación, Campus de Boston.
• Ofrecer curso a nivel graduado de asistencia tecnológica.

Coordinador Accesibilidad Digital

Programa de Asistencia Tecnológica de Puerto Rico (PRATP) (Julio de 1996 a septiembre de 2014).
Universidad de Puerto Rico, Administración Central.


Desarrollo de apps

Apps desarrolladas por Manolo y que se utilizan actualmente por estudiantes ciegos en el Departamento de Educación de Puerto Rico:


Páginas webs, fundación y podcast


Premios y reconocimientos

2022

  • Reconocido como persona con diversidad funcional destacada del año por la Defensoría de las Personas con Impedimentos (DPI) del Gobierno de Puerto Rico.
  • 2019

  • Reconocimiento por la Cámara de Representantes de Puerto Rico, como parte del Día Internacional del Bastón Blanco.
  • 2018

  • Ganador del primer lugar en competencia desarrollo videojuegos PR Emprende Challenge, auspiciada por la Compañía de Comercio y Exportación (CCE), del Gobierno de Puerto Rico.
  • 2016

  • Medalla a la Excelencia del Servicio al Prójimo Sister Isolina Ferré.
  • 2015

    2012

  • Proclama Día Internacional del Bastón Blanco, otorgado por el Gobernador de Puerto Rico.
  • 2008

  • Proclama Día Internacional de las Personas con Impedimento, otorgada por el Gobernador de Puerto Rico.
  • Premio Gaviota Sandra Záiter, como persona con impedimento destacada, otorgado por la Oficina del Procurador de las Personas con Impedimento (OPPI).
  • Reconocido como Ex alumno distinguido de la Universidad de Puerto Rico, por sus logros profesionales, otorgado por La Asociación de Ex Alumnos de la Universidad de Puerto Rico.
  • 2007


    Conferencias y presentaciones

    El profesor Alvarez, ha participado en conferencias prestigiosas, en Puerto Rico, Estados Unidos e internacionales, donde ha sido invitado a presentar proyectos tecnológicos que ha desarrollado como parte de la Universidad de Puerto Rico (UPR), Recinto de Río Piedras. Algunas de las mismas son:

    Integrating Artificial Intelligence with Digital Microscopes and a Tactile Tablet for Blind Students
    40th Conference of the Interuniversity Seminar on Research in Mathematical Sciences (SIDIM 2025).
    March 2025.
    UPR Ponce.

    Technological innovations that transform university educational experiences
    Second congress on digital accessibility in universities
    April 2025
    UPR Carolina

    Monarch technology development panel
    156th Annual Conference of the American Printing House APH
    October 2024
    Louisville, Kentucky

    Digital literacy and inclusive Internet access
    North American School on Internet Governance Annual Conference (NASIG 2024)
    March 2024
    San Juan, PR

    Artificial intelligence: Changing paradigms for university students with disabilities
    First congress on digital accessibility in universities
    September 2023
    UPR Carolina

    Benefits of artificial intelligence for older blind people
    North American School on Internet Governance Annual Conference (NASIG 2023)
    June 2023
    Washington, DC

    Accessible web programming for webmasters
    Goverment of Puerto Rico Digital Accessibility Annual Convention
    February 2022
    San Juan, Puerto Rico

    Digital accessibility in online education
    V International Conference on University and Disability, Organized by Fundación ONCE
    October 2021
    Madrid, Spain

    Virtual Eye Software Development
    Puerto Rican Ophthalmology Society Annual Convention
    June 2019
    Río Grande, Puerto Rico

    Technology and Digitalization: Allied Essentials for the Educational Inclusion of People with Disabilities
    CIUD 2018: iv International congress, university and disability
    November 2018
    Madrid, Spain

    Emerging Technologies for Blind Persons
    III CENADIS Accesible Technology Congress
    October 2018
    Panamá City, Panamá

    Universal Web Design: Internet Pages Accessible for all (Keynote address)
    I International Forum for Educational and Labor Inclusion
    Technological University of Tamaulipas Norte
    September 2018
    Mexico

    Developing accesible apps for Blind Persons
    II CENADIS Accesible Technology Congress
    August 2017
    Panamá City, Panamá

    Teaching Code to Blind Students
    Conference People with Disabilities in Computing",
    University of Washignton
    December 2016
    Seattle, USA

    Inclusion Code
    UTLAI VI Conference
    December 2016
    Barcelona, Spain

    Inclusion Code: Accesible Programing for Blind Students
    Virtual Educa International Annual Conference
    June 2016
    San Juan, Puerto Rico

    Accessibility of Science and Math in Education for Blind Students
    "35th Space Development Annual Conference
    May 2016
    San Juan, Puerto Rico

    PERSPECTIVES IN Blind Students EDUCATION: WHAT’S HAPPENING IN PUERTO RICO?
    Northeast AER Conference
    November 2015
    Massachusetts, USA

    Accesible web page design for the Blind
    10th Anual Conference
    CONAPRED Social Government Services
    February 2011
    Mexico City, Mexico

    Digital Inclusion on Libraries
    40th Anual Conference
    ACURIL: Association Of Caribbean University, Research and Institutional Libraries
    June 2010
    Santo Domingo, Dominican Republic

    Making ATM Machines Accesible for Everyone
    13th. International Book Fair
    May 2010
    Santo Domingo, Dominican Republic

    Accessing Internet by Hispanics elderly persons: An inclusive and cultural approach
    International Conference on Aging, Disability and Independence (ICADI)
    February 2008
    St. Petersburg, Florida (USA)

    Taking Accessible Video Games to the Classroom
    ATIA: Assistive Technology Industry Association International Conference
    January 2006
    Orlando, Florida (USA)

    Universal Design: Promoting Social Inclusion for All
    Teletón
    Mexico City, Mexico
    April 2006

    Talking Spanish Technologies for Blind Students
    California State University CSUN 14 International Annual Conference
    March 1999
    Los Angeles, California, USA


    Grupos de expertos


    Manolo en la prensa nacional e internacional

    2025

    2024

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    2012

    2011

    2010

    2009

    2008

    2007

    2006 y años anteriores


    Actualizado:
    diciembre 2025